*体，就像蔗田中的蔗秆那么密。那儿有响尾蛇、王蛇、黑蛇、ma鞭蛇、小*蛇、吊袜带蛇和珊瑚蛇。在那里退下去的洪shui浅浅的边缘，还活着的铜*du蛇和其它shui蛇密密地聚集在一起。
*克说：“我不明bai。每条蛇都会泅shui，它们为什么会淹*？我曾看见过一条响尾蛇在河心中游得很好。”
贝尼说：“不错，可是这些陆地上的蛇大概是在它们的*中被洪shui窒息而*的。”
洪shui什么地方都能进去，就像浣熊探索活食的趾爪一般。洪shui把依靠陆地为唯一避难所的sheng物都冲了出来。一*小鹿鼓着肚子躺在地上。裘di的心猛跳起来。如果小旗不是及时地变成*克斯特家的一分子，它也会遭到跟这*小鹿同样的毁*厄运。当他们看得目瞪口呆的时候，两条响尾蛇在他们*前蜿蜒地游过。它们对人理也不理，似乎在巨大的灾难面前，人类已无zu轻重了。
贝尼说：“只要越过gao地看一下，就会觉得每个人sheng命的宝贵。”
*克说：“我也这样想。”
他们不再向东走得更远，而是顺着低chu积shui的边沿折向北去。以前是沼ze地的地方现在已成了池塘；以前长着*木林的地方，现在成了沼ze。只有那地势较gao、土地贫瘠的丛莽，逃过了这一灾难。但即使在这儿，有的松树已被连根拔起倒在地上，那些还wei倒下的，也都向西倾斜，被那长达一礼拜之久的bao风雨打歪了。
贝尼说：“等到这些树再站直，怕是要很长的一段时间呢！”
当他们快到*兰溪时，他们感到不自在起来。这儿的shui面依旧很gao，要比乔治湖的shui位还gao。三、四天以前，这儿的shui面一定还要gao。他们勒定ma，俯视着向湖倾斜的老大fu的住chu。那片稠密的矮树林，一定是原来沼ze地上的柏树林。那巨大的栎树、hu桃树、香胶树、木兰树和桔树，都深深地沉浸在一片泥沼中。
贝尼说：“让我们上路试试。”
这条路和那条从*克斯特岛地往东南去的路一样，本来是一条泄shui渠道。可是现在它已成了一条gan沟。他们下到沟里，循着它跑去。威尔逊大fu的屋子在前面出现了，它在那些大树的荫影下显得更黑。
*克说；“我真不明bai，怎么会有人看中这么个*暗的地方去住，哪怕是喝醉酒住着也不行啊。”
贝尼说：“如果人人都喜欢住在同样的地方；我们定会感到拥ji不堪。”
屋子周围是齐脚踝深的shui。屋基上的石块显示了洪shui曾经浸到屋*地板上去的痕迹。宽阔的阳tai上的木板，已经翘曲。他们涉shui走向门前的tai阶，同时警惕地睁大了*睛，留心着盘成一堆的du蛇。在前门上面，斜钉着一只bai*的枕套。那上面用墨shui写下了一个告示。墨shui已经渗了开来，可是字迹还看得很清楚。
*克说：“我们福列斯特一家念起字来都不大行。贝尼，你念吧。”
贝尼念出了那*淋淋的字句：
“我已经到海边去了，这里的许多shui到了那里就不算一回事了。我想喝得烂醉，度过这场风bao。我将待在大海和这儿之间，请不要来找我，除非是sheng孩子或者折断了脖子。
大fu启。
“附启。如果折断了脖子，那就无论怎样也不中用了。”
*克、密尔惠尔和贝尼大叫大笑，裘di因为他们笑也跟着大笑。
*克说：“这大fu，即使是当着上帝的面，也会开上一个大玩笑的。”
贝尼说：“这就是他为什么是个好大fu的缘故呀。”
“你这话怎么讲？”
“怎么，因为他不时地愚弄上帝，救活病人呀！”
他们又笑作一堆，直笑得没有了力气。当世界长时间地变得这样灰暗而沉闷，让大家的心*轻松一下是很有好chu的。他们走到屋子里面，在桌上找到了一听饼gan和一瓶威士忌酒，就都拿来加入到他们的储备中去。他们回到大路上，先向北走上—哩路光景，然后仍旧向西走去。
贝尼说：“霍普金斯草原不用去了。我们可以想象得到，一定变成一个湖了。”
*克和密尔惠尔表示同意。在霍普金斯草原南面，他们遇到了跟以前同样的情景。那些比较弱小的动物和陆地上的sheng物被洪shui冲出来毁了*命。在一个河湾的上部，一*熊在缓缓地涉shui过去。
贝尼说：“现在打*它没用，一月后也许我们才需要它的*。从这儿带它回家太远了，在天黑前我们还得放上好多次*哩。”
福列斯特兄di勉强同意了。对他们来说，gao兴放*就放*，他们是不管猎物有没有用的。贝尼却从来不曾放*打他不需要的猎物。即使是对那仇人一般的熊，他也宁愿等到它的*长得肥腴鲜mei可以食用了，才去**它。他们继续骑ma朝西走。这儿是一片长着苦莓子丛的狭长平原。在好天气时，是熊、狼和豹最
光顾的地方。那地方一向是很**的，植物长得又低又矮，但是东面和北面的河湾，使这儿成为一片既便于觅食又便于藏身的福地。现在这儿已经漫成一片沼ze。shui在沙土地上很快就排出去，但在土质坚*的地方shui就象滞留在粘土中一般。矮橡树林、栎树林和较少的gao大棕榈林像岛屿一般分布在这片平原和宽阔的丛莽地带之间。它们像是给那新出现的沼ze镶上了边，同时又成为它的一部分。
起先裘di什么也看不出来。
